¿Qué son exactamente los contratos?
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Muchas situaciones de la vida cotidiana nos llevan a celebrar contratos. A veces sin darnos cuenta. Pero, ¿sabe lo que es un contrato?
Un contrato es un documento que establece por escrito los compromisos, obligaciones y derechos de los firmantes. Sin embargo, este documento puede recibir varios nombres: acuerdo contractual, convenio, contrato, acuerdo, convención, por citar sólo algunos.
Es la naturaleza de los compromisos, obligaciones y derechos lo que definirá el tipo de contrato que se firme.
Estar de acuerdo, ya es un contrato
Un contrato se crea cuando dos o más personas acuerdan hacer algo por la otra. Estas personas, denominadas «partes contratantes», pueden ser particulares, un grupo de personas o representantes de una empresa. De hecho, en cuanto existe un «acuerdo de voluntades», se forma un contrato.
Un acuerdo verbal puede ser un contrato
En general, no es necesario firmar un documento para que se forme un contrato. Puede bastar con un simple acuerdo verbal o un intercambio de correos electrónicos.
Sin embargo, algunos contratos deben hacerse por escrito e incluso deben cumplir otras condiciones para ser válidos.
Vídeo sobre Resumen contratos típicos – Ley Contratos 9/2017
Vídeo sobre Resumen contratos típicos – Ley Contratos 9/2017, del canal:
Clasificación de los contratos
Existe una gran variedad de contratos. Por eso es importante clasificarlos por categorías, atendiendo a distintos criterios.
Contrato sinalagmáticos y contrato unilateral
Los contratos pueden clasificarse en función del número de personas sujetas a obligaciones.
Un contrato es sinalagmático cuando las partes se obligan recíprocamente. Por ejemplo, un contrato de alquiler es sinalagmático porque el arrendador se compromete a poner el bien a disposición del arrendatario y éste a pagar el alquiler.
Un contrato es unilateral cuando crea obligaciones para una sola de las partes. Por ejemplo, en un contrato de donación, sólo el donante tiene una obligación: entregar el bien donado.
Un contrato unilateral es diferente de un acto jurídico unilateral: en un acto jurídico unilateral, una sola persona compromete su propia voluntad, mientras que en un contrato unilateral se requiere el acuerdo de la otra parte.
En un contrato de donación, por ejemplo, se requiere el acuerdo del donatario (la persona que recibe la donación).
Contrato de ejecución instantánea y sucesiva
Se pueden distinguir dos categorías de contratos en función de la forma en que se ejecutan a lo largo del tiempo.
Los contratos de ejecución instantánea se ejecutan de una sola vez. Un contrato de compraventa es instantáneo porque se ejecuta cuando el vendedor entrega la mercancía y el comprador paga el precio.
Los contratos de ejecución sucesiva son contratos que se ejecutan a lo largo del tiempo. Una (o varias) de las partes está sujeta a una obligación que se repite a lo largo del tiempo.
Es el caso de un contrato de alquiler, en el que el inquilino debe pagar el alquiler todos los meses, o de un contrato de trabajo, en el que el empleado debe realizar el trabajo acordado y el empresario debe pagar el salario periódicamente.
Contrato de venta libre y contrato de adhesión
Los contratos pueden clasificarse según el grado de libertad de una de las partes para determinar el contenido del contrato.
En un contrato de mutuo acuerdo, o contrato de libre discusión, las partes determinan libremente los términos y el contenido del contrato.
En un contrato de adhesión, una de las partes impone a la otra las distintas cláusulas del contrato.
La libertad concedida a esta última se limita a aceptar o rechazar el contrato propuesto. Suele ser la parte económicamente más poderosa la que impone a la otra las cláusulas del contrato: compañía de seguros, administración, empresario, etc.
Contrato individuales y colectivos
Un contrato individual sólo produce efectos en relación con quienes se comprometen. Es el caso de la mayoría de los contratos en los que cada parte se compromete personalmente: contratos de venta, de alquiler, de trabajo, etc.
Un contrato colectivo se aplica no sólo a los que se han comprometido, sino también a otros que no se han comprometido personalmente.
Es el caso de los convenios colectivos, en los que los representantes de los empresarios y los trabajadores se comprometen en nombre de todos los empresarios y trabajadores de un sector.
Cláusulas prohibidas en un contrato
Por lo general, las partes pueden acordar las cláusulas que les convengan. Sin embargo, hay excepciones cuando alguien impone a otra parte el contenido de un contrato sin posibilidad de negociación (lo que se conoce como «contrato de adhesión»), o cuando un consumidor contrata con un comerciante.
Un contrato no pueden contener una cláusula que:
remita a otro documento con el que no esté familiarizado o al que no tenga acceso. Esto ocurre a veces cuando el contrato contiene restricciones que sólo figuran en un folleto publicitario que usted no ha recibido.
contiene caracteres tan pequeños que resultan imposibles de leer.
contiene vocabulario que sería incomprensible para una persona razonable en la misma situación. Por ejemplo, el uso de siglas específicas de un campo y no definidas en el contrato puede considerarse incomprensible para una persona normal.
perjudica deliberadamente a la persona de forma injusta. Para evaluar si una cláusula es abusiva, es necesario analizar las circunstancias y los beneficios del contrato para las personas implicadas.
Cuando un contrato contiene una cláusula prohibida, es posible conseguir la anulación de la cláusula en cuestión. En algunos casos, tiene que demostrar que ha sufrido un perjuicio como consecuencia de la cláusula o que la otra parte no le dio las explicaciones necesarias para entenderla.
También puede anular todo el contrato si la ausencia de la cláusula problemática lo hace inútil.
